Il presidente degli Stati Uniti nei film comici

Tra il 1991 e il 2006 escono cinque film comici americani nei quali, tra i vari personaggi, figura il presidente degli Stati Uniti. Per essere precisi in uno dei cinque, Hot Shots!, il personaggio dell’ammiraglio diventa presidente nel film successivo, Hot Shots 2!
Tre film sono diretti da David Zucker, due da Jim Abrahams. Zucker e Abrahams, insieme a Jerry Zucker, negli anni Ottanta hanno formato un trio di sceneggiatori e registi di successo, per poi affermarsi anche separatamente. David Zucker nel 1988 sbanca i botteghini con Una pallottola spuntata, derivato da un telefilm ideato qualche anno prima con i due sodali. Nel seguito del 1991, Una pallottola spuntata 2 e ½ – L’odore della paura, compare il presidente degli Stati Uniti. Nell’anno di produzione del film il presidente degli Stati Uniti è George H. W. Bush e nel film Bush è interpretato dall’attore John Roarke, truccato in modo da esserne quasi il sosia, mentre la First Lady Barbara Bush è l’attrice Margery Jane Ross.
Il tenente Frank Drebin, della polizia di Washington, partecipa al ricevimento alla Casa Bianca come responsabile della sicurezza per la visita della regina Elisabetta.
La First Lady è la vittima principale del maldestro Drebin. Entrando le sbatte la porta in faccia mentre Bush saluta i vari invitati e per ultimo Mannheimer, un illustre scienziato sulla sedia a rotelle. Poi quando due uomini della sicurezza accompagnano la First Lady, ancora barcollante per la botta subita, al tavolo Drebin vedendo arrivare una bella ragazza per farla sedere sposta la sedia di Barbara. La moglie del presidente cade trascinando tovaglia e stoviglie. Bush e gli altri stanno per aiutarla ma Drebin arriva per primo e nel sollevarla le fa picchiare due volte la testa sotto il tavolo.
Bush ringrazia gli ospiti e passa la parola al capo della polizia del distretto di Washington. Il capitano presenta Drebin, insignito di un’alta onorificenza per aver ucciso durante un’operazione ben mille trafficanti. Il tenente confessa che in realtà due li ha investiti con l’auto. “Per fortuna poi si è scoperto che erano trafficanti.”
Vengono presentati alcuni ospiti d’eccezione: leader dell’industria petrolifera, del carbone, dell’industria nucleare e, infine, Mannheimer, esperto e studioso di energie alternative, che Bush invita a parlare. Il leader dell’industria petrolifera chiede se lo scienziato possa essere influenzato dagli ambientalisti, nel frattempo Drebin per strappare un pezzo di aragosta colpisce con un pugno la First Lady. Bush assicura che la reputazione di Mannheimer è una garanzia e che è l’unico in grado di produrre un’energia alternativa.
Nello sviluppo della vicenda, Mannheimer viene rapito e sostituito con un sosia, ma Drebin riesce a liberarlo.
Bush compare nuovamente al minuto 01:08:18, mentre sta rileggendo il discorso, poi al minuto 01:13:18 sul palco presenta il vero Mannheimer, che Drebin aggredisce credendo che sia quello falso.
Il presidente torna nel finale, quando affida a Drebin la direzione di un nuovo ufficio federale. Il tenente ringrazia e bacia sulla bocca Barbara Bush, credendo che si tratti di Jane. Il film finisce con Drebin, Jane, Bush e la moglie che vengono acclamati, affacciati a un balcone. Drebin nel voltarsi verso i fotografi colpisce Barbara, che vola giù. Nel tentativo di afferrarla le strappa il vestito. Nell’ultima inquadratura vediamo la donna, aggrappata al balcone, chiedere aiuto.

Nello stesso anno esce Hot Shots!, diretto da Jim Abrahams e nel quale non risulta un coinvolgimento dei fratelli Zucker. La sceneggiatura però è scritta da Abrahams insieme a Pat Proft, coautore anche dei tre film di David Zucker. In Hot Shots!, come anticipato, non c’è il presidente degli Stati Uniti, ma l’ammiraglio Thomas Tug Benson, a cui il presidente degli Stati Uniti ha affidato il comando di una delicata missione in Iraq. Benson è pieno di acciacchi causati dalle varie ferite di guerra. Tra le quali la vescica ridotta a pezzi a Guadalcanal e una pallottola in testa che gli provoca una certa confusione mentale.

In Hot Shots! 2 (1993), diretto sempre da Jim Abrahams, Tug Benson è diventato il presidente degli Stati Uniti, che viene preso in giro certamente più che in Una pallottola spuntata 2 e mezzo (in quell’anno il presidente Usa è ancora Bush padre). Inizialmente lo vediamo scendere dall’elicottero, togliersi il berretto e sollevarlo. Le pale dell’elicottero lo fanno a brandelli. Subito dopo durante un servizio del telegiornale, in piena campagna elettorale, con a fianco i presidenti precedenti (Carter, Reagan, Ford, Nixon), che Benson abbatte a colpi di pala. A pochi giorni dalle elezioni la carica del presidente è a rischio per via dei soldati prigionieri in Irak.
Per liberarli viene deciso di rivolgersi al tenente Topper Harley, protagonista anche del primo film e che si è ritirato a vivere tra i monaci tibetani ed è in questa scena che compare di nuovo il presidente.
Al minuto 00:24:05 inizia la sequenza, ambientata alla Casa Bianca, del ricevimento in onore del primo ministro giapponese. Il presidente durante la cena vomita e perde la dentiera, che mette nel bicchiere del ministro per pulirla. Benson la riprende ma la mette al contrario. Così sembra un vampiro e spaventa il ministro. Quando poi comincia il discorso, lo fa con un’allusione al conflitto con i giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale, che lascia allibiti gli ospiti. Si interrompe per bere, perché gli si è seccata la lingua, che non è la sua: la sua gli è stata tagliata nel Laos e questa gliel’ha prestata un cane.
Dopo aver saputo che il colonnello Walters, con cui ha lavorato in passato, è stato fatto a sua volta prigioniero, Topper, che inizialmente si era rifiutato di prendere parte alla missione, si reca al ricevimento chiedendo al presidente di poterne fare parte.
Al minuto 00:51:28 Benson sta tornando a Washington sull’aereo presidenziale. L’ironia nei confronti del personaggio qui è particolarmente sferzante. Benson infatti è impegnato a preparare un discorso ma più che altro si allena a scrivere la lettera a. Per farlo usa una matita che tempera infilandola nell’orecchio. Quando gli viene comunicato che Harley risulta disperso picchia il pugno sul tavolo, facendo volare la forchetta che si impianta sulla testa del segretario.
Al minuto 00:59:48 anche il presidente parte per l’Irak con una missione subacquea e giunge in tempo per duellare con Saddam Hussein.

Il presidente degli Stati Uniti è poi uno dei protagonisti del film di David Zucker Scary Movie 3 – Una risata vi seppellirà, girato nel 2003, quando numero uno della Casa Bianca era George W. Bush. Anche qui il presidente, che si chiama Harris, è rappresentato come un personaggio particolarmente stordito (lo interpreta Leslie Nielsen, che ne fa una variazione del tenente Drebin). Non a caso la prima apparizione, al minuto 00:51:49, avviene con un dialogo degno di Lewis Carroll: “Ci troviamo davanti a una crisi senza precedenti,” dice il presidente. “Mi chiami il presidente.”
“È lei il presidente.”
“Bene, allora so già tutto.” Subito dopo gli spiegano che dovrebbe apparire in tv e rassicurare la popolazione dicendo che gli Ufo non esistono. Il presidente risponde che per lui esistono, poiché anni prima un Ufo si è schiantato nel New Mexico e lo hanno mangiato nel giorno del Ringraziamento.
Al minuto 00:57:40 il presidente  presenzia al Madre Teresa Community Award, assegnato a chi ha superato gravi handicap e menomazioni. Riferendosi alla minaccia aliena, il presidente si rivolge al segretario sostenendo che pochi suoi predecessori hanno dovuto affrontare una crisi come questa, e si chiede cosa avrebbe fatto il presidente Henry Ford (il quadro davanti a cui si ferma ritrae l’attore Harrison Ford). Dopo il discorso ai premiati e agli ospiti, parlando col responsabile della sicurezza, l’agente Thompson, il presidente si chiede: “Se gli alieni potessero impossessarsi dei corpi umani apparirebbero come noi o quasi”. Di fronte alla reazione di Thompson, gli dice di non andare in paranoia, ma è lui il primo a picchiare un uomo che parla con un laringofono, credendolo un alieno. Dopodiché sia lui che Thompson si scatenano contro i vari convenuti. Quando il segretario cerca di fermarlo il presidente urla che devono parlare con Cindy Campbell, la protagonista del film, l’unica che sappia come sconfiggere gli alieni.
Successivamente, il presidente e Thompson arrivano alla fattoria dove vivono i fratelli Logan, che per primi hanno sospettato l’esistenza degli extraterrestri, e investono due alieni con l’automobile (01:06:22). Si scopre che gli alieni sono giunti sulla Terra dopo aver visto la videocassetta maledetta con la bambina morta, Tabitha, e che sono pacifici. Nel frattempo Cindy sta combattendo con la bambina, finché il presidente apre la porta e fa cadere Tabitha nel pozzo. In questa scena Leslie Nielsen ripete la stessa battuta pronunciata in L’aereo più pazzo del mondo (“Auguro a entrambi buona fortuna, contiamo su di voi”), nel quale interpreta il dottor Rumack.
Infine vediamo il presidente al matrimonio di Cindy e George Logan, prendere il mazzo di fiori lanciato dalla sposa.

In Scary Movie 4, diretto sempre da David Zucker nel 2006, il presidente (interpretato ancora da Leslie Nielsen) compare inizialmente al minuto 00:38:00. In una scuola elementare, sta ascoltando una bambina che racconta una storia su una paperella. Il segretario gli dice che gli alieni hanno invaso la Terra e che devono fare qualcosa. Il presidente però vuole sentire la fine della storia. Al minuto 00:43:55 alla Casa Bianca incontra una donna che ha assistito a un attacco alieno.
In una sequenza ambientata all’Onu (00:51:01), i capi dei vari governi partecipano a una riunione affidandosi, come dice l’inviato del telegiornale, “alla saggezza e alla guida illuminata del presidente degli Stati Uniti”. Il presidente inizia il discorso con una serie di barzellette. Spiega poi che la Terra ha subito un nuovo attacco ma che forse hanno trovato un modo per combattere gli alieni. Presenta un’arma aliena modificata, da usare contro gli invasori.
Infine compare al minuto 01:11:47, a letto con la papera.

Come ha scritto il giornalista Stephen Hunter riferendosi in particolare a Scary Movie 4 (Scary Movie 4′: Parody Till They Drop, Washington Post, 14-4-2006), Zucker e lo sceneggiatore Craig Mazin non si limitano a un genere ma pescano un po’ ovunque, ispirandosi soprattutto a quattro film ma prendendo situazioni qua e là. Visti oggi, Scary Movie 3 e 4 riescono a essere non solo la parodia dei film precedenti ma persino di quelli successivi. Anche dei più recenti, Disclosure Day di Spielberg piuttosto che La fine di Oak Street di David R. Mitchell: il primo, in particolare, sembra davvero la versione “seria” di una parodia.

Elenco film

Una pallottola spuntata 2 e – L’odore della paura (The Naked Gun 2 – The Smell of Fear, Usa1991) regia: David Zucker; interpreti principali: Leslie Nielsen, Priscilla Presley, George Kennedy, Robert Goulet, Richard Griffiths, O. J. Simpson, Anthony James.

Hot Shots! (id., Usa1991) regia: Jim Abrahams; interpreti principali: Charlie Sheen, Valeria Golino, Lloyd Bridges, Kevin Dunn, Cary Elwes, Jon Cryer, Kristy Swanson.

Hot Shots! 2 (Hot Shots! Part Deux, Usa1993) regia: Jim Abrahams; interpreti principali: Charlie Sheen, Valeria Golino, Lloyd Bridges, Richard Crenna, Brenda Bakke, Miguel Ferrer, Rowan Atkinson.

Scary Movie 3 – Una risata vi seppellirà (Scary Movie 3, Usa2003) regia: David Zucker; interpreti principali: Anna Faris, Charlie Sheen, Simon Rex, Leslie Nielsen, Regina Hall, Pamela Anderson, Jenny McCarthy.

Scary Movie 4 (id., Usa2006) regia: David Zucker; interpreti principali: Anna Faris, Craig Bierko, Leslie Nielsen, Regina Hall, Bill Pullman, Michael Madsen, Carmen Electra.